Après une semaine passée à quasiment dormir dehors, l’objectif était d’aller n’importe où, pour faire n’importe quoi, pourvu que ça soit chauffé 🙏 Cette fois-ci, c’est Steve qui m’a gentiment accueillie dans sa maison à Owaka, à l’extrême sud-est de l’île du sud.
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Vieux briscard du couchsurfing et autre volontariat, il avait déjà vu défiler un bon paquet de voyageurs venus des quatre coins du monde et m’a tout de suite fait comprendre que chez lui, je pouvais faire comme chez moi. Ajoutez à ça un humour très pince-sans-rire et beaucoup de gentillesse, et vous obtenez un échantillon de pure hospitalité kiwie comme on l’aime après six mois sur la route.
Entre deux séances de ponçage de mur (ça, je savais faire !) et de dressage de ses deux labradors, qui avaient la fâcheuse tendance de me prendre pour une partenaire de catch, Steve m’a fait visiter la région – et c’était magnifique pour changer.
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On a d’abord suivi la route du littoral, le long de plages sauvages qui s’étendent à perte de vue, pour s’arrêter une première fois je sais plus trop où, au début d’un petit sentier qui mène à un phare avec vue grandiose sur l’océan :
Un peu plus loin, deuxième escale près des vestiges d’une ancienne ligne de chemin de fer qui traversait jadis la région. Le deal, c’était que Steve, qui connaissait tout ça par coeur, restait au chaud dans la voiture pendant que j’allais faire mes explorations.
Après 20mn de marche dans la jungle, je me suis donc retrouvée toute seule à traverser ce tunnel désaffecté bien flippant, avec mon portable pour seul éclairage, et en me faisant la réflexion que si les fantômes existent, y en a là-dedans, c’est obligé 😱
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Un autre jour, nous voilà partis pour les Cathedral Caves, d’impressionnantes cavernes naturelles creusées par la mer à flanc de rocher, et dans lesquelles on peut se balader à marée basse.
Et puis après ça on est allés à Curio Bay, d’où on peut observer à la jumelle des bancs de dauphins cabrioler dans les vagues 😍 (et parfois même nager avec eux, mais pas cette fois, et de toute façon y faisait bien trop froid pour se mettre en maillot de bain).
On y trouve aussi une forêt fossilisée – encore un truc que je savais même pas qu’il fallait que je voie avant de mourir 🤔
Pour finir, j’ai eu droit à une dernière promenade dans la jungle, le long d’un sentier qui menait à une belle cascade, Purakaunui Falls.
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Sur le chemin du retour, nouvelle surprise, nouveau concept : l’embouteillage bovin (heureusement, une vache c’est plus aimable qu’un parisien) :
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Ainsi s’est achevé mon séjour dans le sud de la Nouvelle-Zélande. L’étape suivante m’a emmenée à Auckland, l’ex-capitale située sur l’île du Nord, avant de m’envoler pour de bon vers le pays du Soleil Levant 🙇♀️🍣🍜
